張子虎

張子虎とは香川県の伝統工芸品で、
特に三豊市はその歴史が古く、縁起物として
飾られてきたようです。
 

三豊市観光の際に父母ヶ浜の近くに宿泊をしたのですが、
その玄関に飾られていたのが張子虎でした。
 

頭をなでるとゆらゆらと揺れ動く顔や
私を出迎えるように上がった尾にとても惹かれました。
 

翌日のスケジュールに余裕があったので、
工房見学を考えたのですが、
長期連休ということもあり、
工芸士さんの工房はお休みで、
三豊市が運営する販売所も
お休みとなっていました。
 

直接購入したい思いが諦めきれず、
他に販売所がないか観光協会さんに確認をすると、
担当の方が工芸士さんへ直接相談をしてくださり、
その結果、購入だけではなく、ご厚意で工房見学も
許可してくださいました。
 

私はそのご厚意に甘え、
工芸士さんの工房へ向かったのですが、
風の強い日にも関わらず、工芸士さんが外でお待ち
頂いており、
駐車場を差した手は、優しさと力強さのある
職人さんの手でした。
製作過程も丁寧にご説明頂き、
虎への想いもお話しいただきました。
 

工房内の張子虎たちは、同じ型から作られている
はずなのに、
体格や表情などすべてに違いがあり、
どれを選ぶかとても迷いましたが、
虎の様に勇猛な顔つきの中に、
優しい目をした張子虎をお迎えすることにしました。
 

作品の優しさや温かさは、手仕事だから現れるもの
と思っていましたが、
沢山の方の親切が重なり合い、
出会うことのできた張子虎を見ていると
手仕事だけが理由ではなく、人の優しさや想いが
大きいのではないかと感じます。
 

Nonaka